La historia del béisbol

Existen evidencias de que se han practicado juegos con un palo y una bola desde los albores de la civilización. Antiguas culturas, en Persia, Egipto y Grecia, practicaron estos juegos como forma de diversión y como parte de ciertas ceremonias. Juegos de este estilo se extendieron durante la Edad Media por toda Europa y se popularizaron en varias formas. Juegos similares fueron introducidos por europeos en sus colonias de América alrededor del Siglo XVI.

A pesar de la versión popular del origen del beisbol creada por Doubleday, existen numerosas referencias a los términos “baseball” y “bat and ball” halladas en documentos del principio del Siglo XVII. En realidad, el origen del béisbol debería ser definido como la evolución de dicho deporte, ya que, según lo que los historiadores del juego han venido encontrando, el béisbol es una derivación del “Stool Ball” practicado en la Edad Media, y a su vez, el “Stool Ball” proviene de juegos rituales practicados en el mundo antiguo. La primera referencia al término “Base ball” se da en 1744, poco menos de cien años antes de que Abner Boubleday,supuestamente lo inventara en Cooperstown, Nueva York.

En 1744 surge en Inglatera la primera evidencia impresa del juego Base Ball que fue publicada en un libro de pasatiempos infantiles. En ese año y 1796 surgen otras referencias hacia ese deporte en Europa. En 1796, las primeras reglas del “Base Ball” se publicaron en Alemania, lo que da cuenta, que en ese país, probablemente el juego ya se practicaba.

El juego emigra de Europa a América entre mediados y finales del siglo XVIII llevado por los colonos ingleses que se establecían en el Nuevo Mundo.

Las primeras reglas fueron hechas por Alexander Cartwright, las cueles fueron las sieguientes:

Alexander Cartwright

1. Los miembros deben respetar estrictamente el tiempo acordado para el ejercicio, y ser puntuales en su asistencia.
2. Cuando se reunan para hacer ejercicio, el Presidente, o en su ausencia, el Vice-Presidente, nombrará a un árbitro, que llevará registro del juego en un libro previsto para tal fin, y tomará nota de todas las violaciones de los Estatutos y Reglamento durante el tiempo de ejercicio.
3. El presidente señalará a dos miembros como capitanes, que se retirarán y formarán los grupos que jugarán, observando a la vez que los jugadores a enfrentarse deben ser tan iguales como sea posible, seleccionarán el lado del campo, y acordarán el orden del juego.
4. Las bases tendrán del "home" a la segunda base, cuarenta y dos pasos; de primera a la tercera base, cuarenta y dos pasos, equidistantes.
5. No se jugará ningún encuentro improvisado en un día regular de ejercicio.
6. Si no hay un suficiente número de miembros del club presentes al momento convenido para iniciar el partido para comenzar ejercicio, caballeros no miembros pueden ser elegidos para integrar el equipo, que se disolverá para admitir a los miembros que pudiesen aparecer luego; pero en todo caso, los miembros tendrán preferencia, cuando estén presentes, en la selección de los equipos.
7. Si aparecen los miembros después de que se comience el juego, pueden ser incluidos por mutuo convenimiento.
8. El juego consiste en llegar a veintiuna cuentas, o "aces" ; pero para la conclusión un número igual de manos ("turnos al bate") deben ser jugados.
9. La bola se debe "echar" (pitched), no "lanzar" (thrown), hacia el bate.
10. Una bola golpeada fuera del campo, o fuera del rango de la primera y tercera base, es "foul".
11. Tres bolas que sea golpeadas y perdidas y la última atrapada es un mano "out" (hand out); si no es atrapada se considera "fair" , y el "striker" (bateador) puede correr hacia la base.
12. Si una pelota es golpeada o tocada, y se coge al vuelo o en el primer bote, es una mano "out" (hand out).
13. Un corredor en bases será puesto out, si la pelota está en manos de un adversario en la base, o el corredor es tocado con ella antes de que éste alcance la base, se entiende, sin embargo, que en ningún caso se podrá lanzar la bola hacia el corredor.
14. Un corredor será "out", si en su carrera a la base impide que la pelota sea atrapada o alcanzada por un adversario.
15. Tres manos "out" (hands out) todos "out". ( Igual que en el béisbol moderno, después de tres out se acaba la entrada, "todos fuera o todos "out").
16. Los jugadores deben tomar su "strike" ( en esa época el strike era el turno de un bateador o striker) en su turno regular.
17. Todos los conflictos y diferencias concerniente al juego, serán decididos por el "Umpire" , y no habrá apelación.
18. Ningún "ace" o base puede ser alcanzada por un batazo de "foul" .
19. Un corredor no puede ser "puesto out" en la consecución de una base, cuando un "balck" es hecho por el lanzador.
20. Pero una base es otorgada cuando una bola rebasa el campo cuando es golpeada.